Con el objetivo de garantizar y asegurar el derecho a la salud y calidad de vida con equidad para la población, el satélite Simón Bolívar servirá como medio de transporte para proveer servicios de medicina a distancia, la cual se conoce como "telemedicina", que permitirá impulsar la inclusión social en el sector salud en localidades rurales y poblaciones de regiones remotas que presentan deficiencia de servicios de difusión. Los servicios de difusión están representados en la actualidad por la radio, la televisión, prensa, Internet, videoconferencias, entre otros. Entre los servicios que ofrece la telemedicina se encuentran:

1. Teleatención: Transmisión y recepción de radiografías, ultra sonidos, resonancias magnéticas, mamografía, biopsias, videos, entre otros. El Satélite Simón Bolívar permitirá la transmisión y recepción de datos, videos y voz garantizando al menos un canal mínimo de comunicación (64 Kbps) para la realización de sesiones de Telemedicina con voz y videoconferencia.

2. Consultas en tiempo diferido o tiempo real: En transmisiones en tiempo diferido, el paciente envía al especialista los exámenes y radiografías. Luego, el especialista analiza la información y responde después con un diagnóstico. Por el contrario, la transmisión en tiempo real permite realizar consultas y diagnósticos a través de la interacción paciente y especialista (Ej. Videoconferencias).

3. Disposición de una base de datos asistenciales e historias clínicas digitales.

4. Teleentrenamiento: Programas educativos de capacitación a distancia del personal profesional como pasantes, médicos, odontólogos, enfermeros, entre otros; y facilidad de entrenamiento con especialistas en las distintas disciplinas de la medicina.

5. Consultas médicas a distancia: La colaboración interhospitalaria de experiencias compartidas en el sector salud. Por ejemplo, la cobertura del satélite Simón Bolívar en todo el territorio nacional permitirá la consolidación de los Proyectos Nacionales de Salud (Ej. La Misión Barrio Adentro, Misión Sonrisa, Misión Milagro, entre otros), a través de la aplicación de Teleconsultas y Telediagnósticos entre módulos de salud de localidades rurales y hospitales o Centros de Diagnóstico Integral de ciudades cercanas.

6. Telediagnósticos: Recepción de segundas opiniones de diagnóstico y tratamiento, por medio de la interconsulta con profesionales especialistas ubicados en centros de diagnósticos u hospitales.
7. Disposición de una base de datos farmacéuticos que permitan al paciente ubicar la disponibilidad de un medicamento o también en regiones remotas.

8. Desarrollo de un sistema de asistencia de urgencias a través de un enlace satelital: Por ejemplo, el personal de una ambulancia puede enviar rayos X, tipo de sangre y otra información vía satélite a un hospital. Ésta información permite efectuar un diagnóstico inicial, agilizando la toma de decisiones entre los especialistas, preparando así al personal del centro médico para la llegada del paciente.

9. Participación en convenios internacionales en el área de Telemedicina con otros hospitales en Latinoamérica: Por ejemplo, la red de telemedicina "T@his", conecta tres clínicas de los estados Brasileños de Pará, con un hospital en Belem, a través de los servicios del satélite Amazonas.

El sistema de comunicaciones para ofrecer servicios de telemedicina consta de los siguientes centros de procesamientos de datos e imágenes: El Centro Remoto y el Centro de Referencia.

Centro Remoto: Consisten en estaciones asistenciales como hospitales, módulos, ambulatorios o centros de diagnósticos ubicados en zonas rurales, en donde el paciente es evaluado por un especialista y sus datos son enviados a los Centros de Referencia. Los centros remotos deben estar dotados de los siguientes equipos: Computadores, Enrutador, Acceso a Internet o Antena Satelital VSAT, equipo de videoconferencia, Software. Adicionalmente, el centro remoto debe tener equipos periféricos electrónicos que permitan la captura de datos referentes a signos físicos del paciente, por ejemplo, dermatoscopia, oftalmoscopia, otoscopia, electrocardiografía, ecografía, radiología (escáner), hematología, microscopía, endoscopía, espirometría, estetoscopía, entre otros.

Centro de Referencia: Se encuentra ubicado en grandes hospitales que disponen de especialistas en el sector salud. Los centros de referencia se encargan de ofrecer apoyo médico a los centros remotos. Los equipos utilizados en estos centros son: Computadores, enrutador, acceso a Internet o Antena Satelital VSAT, equipo de videoconferencia, software, escáner, radiología (monitor).

Es importante destacar que el ejercicio de la medicina tradicional no está siendo relegado a un segundo plano, sino, completada con un nuevo sistema de comunicación que fortalece la infraestructura de salud existente y facilita la práctica médica en localidades donde existen barreras geográficas.

Aplicaciones de Satélites de Telecomunicaciones en el Sector Educación

En la actualidad, la educación a distancia significa que puedes tener acceso a programas educacionales sin necesidad de estar físicamente en un salón de clases. A través de tecnologías como el cable o la televisión por satélite, cintas de video y audio, fax, módem de las computadoras, conferencias por computadora o videoconferencias, y otros medios de transmisión electrónica como es el caso de Internet, el salón de clases va hacia ti.

El objetivo principal de la educación a distancia es proporcionar conocimientos a grandes grupos de personas geográficamente dispersas conforme a programas específicos de enseñanza. Sus recursos y técnicas pueden servir también en forma complementaria a otros propósitos como mejorar la educación tradicional y acelerar programas nuevos al reducir el tiempo de preparación de personal académico o de actualización docente. En caso del satélite Simón Bolívar se pretende soportar la conectividad para los centros públicos de acceso a Internet (Infocentros y CBITs) en zonas en las cuales las redes convencionales de telecomunicación no tienen cobertura, entre otros programas que se desarrollarán en cooperación con el Ministerio del Poder Popular para la Educación. En este orden, se pretende desarrollar este año un proyecto piloto de Teleducación en varias zonas remotas del país que se encuentran con niveles altos de exclusión, este se llevara acabo previo a la puesta en orbita de nuestro satélite para comprobar la efectividad del uso de la tecnología.

La ventaja del uso de satélites reside en su cobertura, específicamente de lugares remotos en la geografía del país, donde se dificulta el acceso por las redes de cableado tradicionales, fibra óptica y redes de transmisión por microondas. Estas redes para la educación a distancia por satélite son típicamente redes similares a las empleadas para radiodifusión, a través de las cuales se pueden transmitir un conjunto de programas educativos haciendo uso de recursos como: videoconferencias, internet, ect. Estas aplicaciones contribuirán al desarrollo de la vida social, económica y política de comunidades excluidas, lo cual se traducirá en vidas saludables, aumento en los conocimientos y creatividad, disfrute de sus condiciones de vida, aumento en su productividad y un aumento del conocimiento de los programas socio políticos que desarrolla la nación.