El Universo

La palabra Universo significa todo lo que existe: el sol, la luna, las estrellas, la Tierra, y todo lo que hay en ella. El universo se extiende mucho más allá de lo que puedes llegar a ver con el telescopio más potente que existe, la mayoría de los científicos creen que el universo tiene fin, pero nadie sabe dónde esta ese fin. Si buscamos la definición de la palabra "Universo" encontramos que proviene del latín universus, y se define como el conjunto de todas las cosas creada o de todas las cosas que existen.

El concepto de Universo Astronómico, a veces es confundido con el de Cosmos, en muchos diccionarios encontramos las mismas definiciones para ambos; por eso es importante hacer la diferenciación, el Cosmos parece limitado a la materia y al espacio, en cambio el Universo incluye la energía y el tiempo. Dentro de lo que conocemos como Universo podemos encontrar: Galaxias, materia intergaláctica, cúmulos de galaxias y estructuras de mayor tamaño llamadas Supercúmulos.

A pesar de la avanzada tecnología que dispone la humanidad, en la actualidad todavía se desconoce con certeza la magnitud del Universo. Pero si sabemos que en él, se encuentran partículas de materia, energía, espacio y tiempo. No existe un Universo infinito, porque si existiera, entonces tendría que contener infinita materia en infinitas estrellas, y no es así. En cuanto a la materia, el universo es, sobre todo, espacio vacío.

Las características del Universo es principalmente una masa oscura que no podemos observar, pero si sabemos de qué esta compuesto, por cada millón de átomos de hidrógeno los 10 elementos más comúnes son:

 

Galaxias

Una galaxia es un enorme grupo de estrellas apiñadas: claro apiñadas si pensamos en lo alejadas que están de cualquier otra cosa. !En realidad, se encuentran a muchos millones de años unas de otras! A través de un telescopio las galaxias parecen islas. Cada galaxia tiene miles de millones de estrellas. Todas las estrellas visibles a simple vista desde la Tierra pertenecen a nuestra galaxia, La Vía Láctea.

El Sol es solamente una estrella de esta galaxia. Además de estrellas y planetas, las galaxias contienen, hidrógeno atómico, hidrógeno molecular, moléculas complejas compuestas de hidrógeno, nitrógeno, carbono silicio y rayos cósmicos entre otros elementos Nuestros antepasados solo podían ver a simple vista en el cielo nocturno enormes agrupaciones de estrellas, como manchas gigantes y brillantes, sin embargo y gracias a los avances de la ciencia hoy día sabemos que esas manchas son agrupaciones inmensas de estrellas y otros materiales que se denominan Galaxias.

Nuestro Sistema Solar forma parte de una galaxia: La Vía Láctea; de hecho es la única que hemos visto desde dentro. Nuestra Vía Láctea se aprecia como una franja blanquecina que cruza el cielo y, de ahí, toma su nombre: camino de leche.

 

Cometas

Se los puede describir como "bolas de nieve sucia". Se cree que se originan en la región conocida como nube de Oort, a aproximadamente un año luz de distancia del Sol. Están constituidos por un núcleo que aparece como un punto brillante, rodeado de una nube de apariencia circular, transparente y débilmente luminosa, denominada coma (cabellera): cuando un cometa se acerca al Sol, parte del núcleo se evapora para formarla. Muchos cometas exhiben también una cola en forma de un largo haz luminoso, orientado siempre en dirección contraria al Sol. A veces, los cometas se ven expulsados de la nube de Oort y caen hacia el Sol. La atracción gravitacional de un planeta puede atrapar al cometa en una órbita muy elíptica que lo llevará periódicamente a la proximidad del Sol (es el caso del conocido cometa Halley, que tiene un periodo de 76 años).

Otros cometas pueden alcanzar órbitas parabólicas abiertas o hiperbólicas. Pasarán una vez cerca del Sol para perderse para siempre fuera del Sistema Solar. La mayoría de los cometas tienen un núcleo que es menos que unos 10 kilómetros de ancho. El tamaño de un cometa cambia dependiendo de qué tan cerca está del Sol. A medida que un cometa está más cerca del Sol, los hielos sobre la superficie de su núcleo se evaporan y forman una nube llamada coma alrededor del núcleo que puede expandirse hacia unas 50,000 millas (80,000 kilómetros). Una cauda (cola) también se forma sobre un cometa a medida que éste se aproxima al Sol. Las caudas de los cometas pueden alcanzar hasta 600,000 millas (1 millón de kilómetros) de largo.

Sistema Solar

El sistema solar es una gran familia de objetos en forma de bola que flotan en el espacio, esta familia se compone de una estrella, o sol, a cuyo alrededor giran varios planetas como: el Sol, los planetas interiores o terrestres que son Mercurio, Venus, Tierra y Marte; más los planetas exteriores Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón y sus satélites, asteroides, cometas y meteoroides, polvo y gas interplanetario.

Muchos astrónomos suponen la existencia de otros sistemas planetarios de algún tipo en el Universo, pero para nosotros nuestro sistema solar es el único sistema planetario existente y conocido, aunque en 1980 se hallaron algunas estrellas cercanas rodeadas por un saco de material orbitante de un tamaño indeterminado.Se cree que este sistema se formó hace 4600 millones de años por la reunión acumulativa de una nube giratoria de gas y polvo que también dio origen al Sol.

La gravedad fue la fuerza dominante durante el proceso formativo y en un momento dado se originaron núcleos dentro de la nebulosa solar que más tarde dieron lugar a los planetas que conocemos. A pesar de sus diferencias, los miembros del sistema solar forman probablemente una familia común; porque al parecer se originaron al mismo tiempo. Los primeros intentos de explicar los inicios de este sistema solar, está la “Hipótesis Nebular”, los responsables de la creación de esta teoría son el filósofo alemán Immanuel Kant y del astrónomo y matemático francés Pierre Simon de Laplace. Según esta teoría, una gran nube de gas se dividió en anillos que se condensaron formando los planetas.

Algunas hipótesis de catástrofes de proporciones gigantescas, como la de un encuentro violento entre el Sol y otra estrella, es lo que ha generado entre la sociedad de científicos las dudas sobre el equilibrio que dichos anillos, pero hay quienes opinan que estos encuentros son muy raros, y los gases calientes, desorganizados por las mareas se dispersarían en lugar de condensarse para formar los planetas.

 

Sol y Estrellas

El Sol, nuestra principal fuente de energía, es una estrella, que como todas las demás, son un gran cuerpo celeste compuesto de gases calientes que generan radiación electromagnética, especialmente luz, como resultado de las reacciones nucleares que tienen lugar en su interior. Cuando miramos la bóveda celeste en una noche clara, todas las estrellas parecen estar fijas, conservando la misma forma y lugar año tras año, la única excepción de este fenómeno es el movimiento que percibimos en el Sol.

En realidad, las estrellas están en constante y rápido movimiento, pero debido a las grandes distancias que nos separan de ellas, sus movimientos relativos de posición solo los podemos percibir a través del paso de los siglos. Nuestra principal estrella el Sol, tiene una superficie visible denominada fotosfera, también tiene una atmósfera saturada de gases calientes y por encima de ellas una corona más difusa y una corriente de partículas denominada viento estelar o solar.

Las manchas solares son las áreas más frías de la fotosfera en el Sol, las cuales probablemente se encuentren en otras estrellas comunes. Importantes estudios han demostrado que no se puede observar de forma directa la estructura interna del Sol, sin embargo hay investigaciones que comprueban que existen corrientes de convección, una densidad y una temperatura que se extienden hasta alcanzar el núcleo, donde se producen reacciones termonucleares.

Próxima Centauri, es la estrella más cercana a nuestro sistema solar, se encuentra a unos 40 billones de kilómetros de la Tierra. Si empleamos el mismo patrón utilizado por los astrónomos para expresar la distancia, en términos de velocidad de la luz, entonces el sistema Próxima Centauri está a unos 4,29 años luz de la tierra; la luz, que viaja a unos 300.000 km/s, demora más de cuatro años y tres meses en llegar desde esta estrella, hasta nuestro planeta Tierra. Las estrellas son enormes bolas de gases muy calientes y brillantes, por ejemplo el Sol es una gran estrella, que brilla con su luz propia porque esta muy caliente, su temperatura en la superficie es de 5.500 ºC, cualquiera de los metales conocidos en la tierra se fundiría a una temperatura tan alta, pero su interior es todavía más caliente, más de 16.000.000 ºC.

La diferencia básica entre una estrella y un planeta, es que una estrella emite luz producida en su interior, mientras que un planeta sólo brilla por la luz que pueda reflejar. Parece haber un enorme número de estrellas que son visibles al ojo humano desde un sitio realmente oscuro, pero de hecho, el ojo sólo puede ver alrededor de dos mil estrellas en el cielo en un determinado momento. A simple vista el número de estrellas visibles desde la Tierra son aproximadamente unas 8.000, de las cuales 4.000 están en el hemisferio norte del cielo y 4.000 en el hemisferio sur.

En cualquier momento durante la noche, en ambos hemisferios sólo son visibles unas 2.000 estrellas. Podemos ver la luz no-resuelta de muchas miles más cuando vemos la Vía Láctea, y la luz de la Galaxia de Andrómeda que es visible al ojo, las cuales provienen de miles de millones de estrellas. El Sol es nuestra propia estrella especial pero, entre todas, es una muy común. Hay estrellas mucho más brillantes, o más tenues, más calientes, o más frías que el Sol. Básicamente, sin embargo, todas las estrellas que podemos ver en el cielo son objetos similares al Sol.

El Sol, y cualquier otra estrella, es una gran bola de gases compactada por su propia gravedad. La fuerza de la gravedad está continuamente tratando de compactar al Sol hacia su centro, y si no hubiese otra fuerza contrarrestándola, el Sol colapsaría.

Planetas

Un planeta es un cuerpo celeste que orbita en torno al Sol y que tiene suficiente masa como para que su propia fuerza de gravedad le permita alcanzar un equilibrio hidrostático, (casi redonda) de manera que presente una forma prácticamente esférica. Todos los planetas giran alrededor del Sol, su principal características es que no tienen luz propia, sino que reflejan la luz solar, los movimientos más importantes de los planetas son dos: el de rotación y el de translación.

Cuando un planeta experimenta el movimiento de rotación, es cuando gira sobre sí mismo, alrededor de su eje. De allí surge la duración del día y la noche del planeta. En el movimiento de translación, los planetas dibujan órbitas alrededor del Sol. Cada órbita representa un año para el planeta. Por lo tanto cada planeta demora un tiempo diferente para completar una vuelta, sabemos que cuanto más lejos se encuentra del Sol, más tiempo tarda en completar un giro.

Todos los planetas giran casi en el mismo plano, excepto Plutón, que tiene la órbita más inclinada, excéntrica y alargada. Los planetas tienen forma casi esférica, como una pelota un poco aplanada por los polos, los planetas de nuestro sistema solar son: Mercurio, Venus, La Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón. Los planetas más rocosos, pequeños y con densidad alta de nuestro sistema solar son: Mercurio, Venus, la Tierra, Marte y Plutón.

Entre sus características principales destaca un movimiento de rotación lento, poseen pocas lunas y en algunos casos ninguna, estos planetas tienen formas bastante redondas. En cambio los gigantes gaseosos del sistema solar son: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, sus características principales están en ser enormes y ligeros, hechos de gas y hielo. Estos planetas giran rápidamente y tienen muchos satélites, más abultamiento ecuatorial y anillos. Estas son las principales características de los nueve planetas que conforman nuestro sistema solar:

 

Satélites y Tipos

Un satélite natural o luna es cualquier objeto que orbita alrededor de un planeta. Generalmente el satélite es mucho más pequeño y acompaña al planeta en su evolución alrededor del Sol, por ejemplo la tierra es un satélite del sol, igual que los demás planetas del sistema solar porque orbitan alrededor de este. Siete de los planetas de nuestro sistema solar tienen satélites que giran a su alrededor. La Tierra sólo tiene una luna, pero Saturno tiene diez, Júpiter tiene trece, y aún faltan más por descubrir. Todas estas lunas se llaman satélites naturales. También existen los satélites artificiales son objetos de fabricación humana que se colocan en órbita alrededor de un cuerpo celeste como un planeta o un satélite natural. El primer satélite artificial fue el Sputnik I lanzado por la Unión Soviética el 4 de octubre de 1957. Desde entonces se han colocado en órbita miles de satélites artificiales, meteorológicos, para comunicaciones televisivas, radiofónicas, muchos de los cuales aún continúan en órbita alrededor de la Tierra.

Atmósfera

Nuestra atmósfera es una mezcla de gases que rodean a la Tierra. Se mantiene en su lugar debido a la fuerza de gravedad de la Tierra. Si nuestro planeta fuera mucho más pequeño, como Mercurio o Plutón, su gravedad sería débil para sostener una atmósfera grande. La composición de la atmósfera de la Tierra es 78% nitrógeno, 21% oxígeno, 0.9% argón y 0.03% dióxido de carbono, con muy pequeños porcentajes de otros elementos, también contiene vapor de agua. Además, también podemos encontrar en la composición de la atmósfera de la Tierra trazas de partículas de polvo, polen, granos de plantas y partículas de otros sólidos.

La principal función de nuestra atmósfera es proteger la vida de la Tierra, gracias a la absorción a través de la capa de ozono, de gran parte de la radiación solar ultravioleta, reduciendo así las diferencias de temperatura entre el día y la noche, también actúa como escudo protector contra los meteoritos. Si miramos desde la superficie planetaria el 75% de la atmósfera se encuentra en los primeros 11 km de altura. La temperatura de la atmósfera varía con la altitud. La relación entre la altitud y la temperatura es distinta dependiendo de la capa atmosférica considerada:

1. Troposfera: 0 - 8/16 km, la temperatura disminuye con la altitud.
2. Estratosfera: 8/16 - 50 km, la temperatura permanece constante para después aumentar con la altitud.
3. Mesosfera: 50 - 80/85 km, la temperatura disminuye con la altitud.
4. Termosfera o Ionosfera: 80/85 - 500 km, la temperatura aumenta con la altitud.
5. Exosfera: 500 - 1500/2000 km.

 

Clima

Los climas se establecen recogiendo las observaciones realizadas día a día en las diversas estaciones meteorológicas durante una serie de años, que al menos deben ser treinta, para obtener una fiabilidad mínima.El compendio de todos los datos permite establecer las distintas zonas climáticas en el planeta. La climatología es la ciencia que se encarga de estudiar las variedades climáticas que se producen en la Tierra y sus diferentes características en cuanto a: temperaturas, precipitaciones, presión atmosférica y humedad.

El tiempo es el estado del aire en determinado lugar y determinado momento. El clima es el estado del tiempo en general, durante todo el año. Si un lugar tiene más tiempo seco que húmedo decimos que su clima es seco, si tiene mucho más tiempo caluroso que frío, decimos que su clima es cálido, por ejemplo, Maracaibo en el estado Zulia, tiene un clima cálido, pero en los Llanos Venezolanos hay largas temporadas húmedas, sobre todo en invierno, cuando la lluvia es más frecuente, entonces decimos que su clima es húmedo.

Cada lugar del mundo tiene su propio clima. Pero muchos climas son tan iguales entre ellos, que los científicos los han agrupado en solo doce tipos. Cada tipo describe lo cálido o frío y lo húmedo o seco que es un lugar. En Venezuela se presentan muy diferentes situaciones climáticas; la precipitación varía de menos de 400 mm anuales en parte de la franja costera a más de 4000 mm anuales en el sur del país, y las temperaturas medias diarias oscilan de más de 28oC a menos de 0oC en los páramos andinos. Según la clasificación de Koeppen, en Venezuela existen estos tipos climáticos:

1. Tropical Desértico (árido), ubicación hacia la franja costera de Falcón y de Sucre, en el golfo de Cariaco, en las islas de Coche y Cubagua, y en la zona de Restinga, de la isla de Margarita.
2. Tropical Estepario (semiárido), ubicado hacia la parte norte de los estados Zulia y Falcón, la depresión Lara-Falcón, la zona costera central, las zonas costeras de la depresión de Unare y parte del estado Sucre, hacia el golfo de Cariaco, y gran parte de la isla de Margarita.
3. Tropical de Sabana, ubicado en toda la zona de los llanos, en los pie de montes de las serranías de la Costa y de los Andes, en gran parte de los estados Zulia y Lara, en todo el norte del estado Bolívar, incluyendo la zona de la Gran Sabana, en parte de la costa de los estados Falcón y Yaracuy, y en parte de la costa hacia el golfo de Paria.
4. Tropical Monzónico, ubicado como una franja transicional entre los climas tropical de sabana y tropical de selva, hacia el piedemonte de Perijá, al sur y parte de la costa oriental y sur oriental del lago de Maracaibo, en parte de las costas del estado Sucre y el piedemonte de turimiquire, en parte de los estados Delta Amacuro, Bolívar y Amazonas, en el piedemonte de las serranías de San Luis (estado Falcón) y de la costa (estados Yaracuy, Carabobo, Aragua y Miranda).
5. Tropical de Selva, ubicado hacia las sierras de Perijá y San Luis, el sur del lago de Maracaibo, Barlovento, en la parte oriental de los estados Delta Amacuro y Bolívar, en la parte sur del estado Bolívar y en todo el estado Amazonas.
6. Templado de altura siempre lluvioso, ubicado hacia las zonas más elevadas de los estados Bolívar y Amazonas, en las partes más altas de las serranías de turimiquire y de Perijá, en ambas vertientes de la cordillera de los andes y en la zona de El Nula, estado Táchira.
7. Templado de altura, ubicado en gran parte de la cordillera de los Andes.
8. Páramo de altura, ubicado en las zonas localizadas a más de 3000 metros sobre el nivel del mar, en la cordillera de los Andes.
9. Glacial de altura, ubicado en los picos nevados de la cordillera de los Andes.

Satelite Simon Bolivar VENESAT-1

Características del Simón Bolívar.

Un satélite es un enorme “puente” en el espacio que nos permite construir una super-autopista entre varios lugares del planeta tierra. Ésta super-autopista permite mantener una comunicación entre un grupo de personas ofreciendo servicios como voz (telefonía), video (televisión e imágenes) y datos (Internet).

El volumen de tráfico que pueda manejar está super-autopista está asociado a la cantidad de información que puede ser soportada por éstos puentes. Estos puentes en el espacio pueden ser de distintos tamaños y están definidos según sus números de transpondedores. Un transpondedor es un canal en la autopista. El puente que tenga mayor número de canales podrá soportar una mayor cantidad de tráfico.

Esto significa que un satélite con un gran número de transpondedores podrá manejar un mayor volumen de información. El satélite Simón Bolívar permitirá construir tres super-autopistas de las comunicaciones en América Latina. Los transpondedores de los satélites pueden operar en distintas bandas de frecuencias. Esto significa que los canales de cada autopista tienen distinta anchura, por lo cual pueden manejar distinto volumen de tráfico.

Por ejemplo, los transpondedores en banda C: contemplan la utilización de un canal de ancho de 36 MHz. Adicionalmente, los transpondedores en banda Ku pueden manejar canales de 54 MHz. Finalmente, los transpondedores en banda Ka utilizan canales de 120 MHz. El satélite “Simón Bolívar” está compuesto por un total de 28 canales (transpondedores), los cuales forman las siguientes autopistas:

1. Autopista Latino-Americana: Está constituida por 14 canales (transpondedores en Banda C) que permitirán la comunicación entre todos los países suramericanos, países caribeños y algunos países de América Central.

2. Autopista Norte-Sur: Está conformada por 12 canales en banda Ku que permiten proveer servicios de telecomunicaciones entre un haz al norte de Venezuela y haz al sur de Venezuela.3. Autopista Nacional: Está conformada por 2 canales en banda Ka que facilitan la comunicación en el interior de la República Bolivariana de Venezuela.

En esta sección podrás conocer y estudiar con detalle, las partes del satelite Simon Bolivar, tambien podras visualizar como debe quedar finalmente el modelo armable que tambien esta disponible en el icono identificado como Satelite Armable a escala.